혹시 계단을 오르거나 조금만 걸어도 다리가 저리고 아파서 주저앉은 경험, 있으신가요? 많은 분들이 ‘나이가 들어서 그렇겠지’, ‘요즘 좀 피곤해서 그래’라며 대수롭지 않게 넘기곤 합니다. 하지만 그 다리 저림, 어쩌면 우리 몸의 중요한 혈관이 보내는 위험 신호일 수 있습니다. 특히 심장과 연결된 혈관 문제일 가능성을 간과해서는 안 됩니다. 다리가 보내는 작은 신호를 무시했다가 돌이킬 수 없는 결과를 마주하기 전에, 오늘 이 글을 꼭 확인해 보세요.
다리 저림이 보내는 말초혈관 질환의 핵심 신호
- 걸을 때마다 종아리나 허벅지가 터질 듯 아프지만, 쉬면 금방 괜찮아지는 증상이 반복됩니다.
- 양쪽 발의 온도가 눈에 띄게 다르고, 한쪽 다리나 발의 피부색이 창백하거나 푸르스름하게 변합니다.
- 발에 난 작은 상처가 몇 주가 지나도 좀처럼 아물지 않고 덧나기 시작합니다.
말초혈관 질환, 정확히 어떤 병인가요
우리가 흔히 듣는 협심증이나 심근경색은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 막혀서 생기는 질환입니다. 말초혈관 질환은 이와 유사하게 심장이 아닌 팔, 다리, 특히 다리로 가는 혈관이 좁아지거나 막히는 병을 말합니다. 혈관이 좁아지는 가장 주된 원인은 바로 동맥경화입니다. 혈관 벽에 콜레스테롤과 같은 지방 성분이 쌓여 혈관이 딱딱해지고 좁아지는 현상이죠. 이는 단순히 다리에만 국한된 문제가 아니라, 전신 혈관 건강의 적신호로 받아들여야 합니다.
말초혈관 질환의 주요 위험인자
말초혈관 질환은 누구에게나 발생할 수 있지만, 특정 위험인자를 가진 경우 더욱 주의가 필요합니다. 만약 아래 항목 중 하나 이상에 해당한다면, 다리 저림이나 통증을 가볍게 여겨서는 안 됩니다. 특히 고혈압, 당뇨병, 고지혈증은 동맥경화를 가속하는 주요 원인이므로, 꾸준한 관리가 필수적입니다. 가족력 또한 무시할 수 없는 요소이므로, 부모님이나 형제 중에 심혈관 질환을 앓은 분이 있다면 정기적인 검진이 더욱 중요합니다.
- 고혈압
- 당뇨병
- 고지혈증 (높은 콜레스테롤 수치)
- 흡연
- 심혈관 질환 가족력
- 만성 신부전
- 비만 및 운동 부족
절대 무시하면 안 되는 3가지 경고 신호
말초혈관 질환의 초기 증상은 미미할 수 있지만, 병이 진행되면서 뚜렷한 신호를 보냅니다. 한서병원 심장내과에서는 이러한 신호들을 조기에 발견하고 대처하는 것이 중요하다고 강조합니다. 여러분의 다리가 보내는 경고를 놓치지 마세요.
신호 하나 걸을 때 심해지는 통증
가장 특징적인 증상은 ‘간헐성 파행’입니다. 일정 거리를 걸으면 종아리, 허벅지, 엉덩이 부위에 쥐가 나는 듯한, 터질 듯한 통증이 나타납니다. 하지만 신기하게도 잠시 앉거나 서서 쉬면 통증이 금방 사라집니다. 이는 걸을 때 다리 근육이 더 많은 혈액과 산소를 필요로 하지만, 좁아진 혈관 때문에 공급이 원활하지 않아 발생하는 현상입니다. 병이 심해지면 쉬고 있을 때나 잠을 잘 때도 통증이 나타날 수 있으며, 이는 심각한 혈액순환 장애를 의미합니다.
신호 둘 차가운 발과 피부색의 변화
혈액순환이 잘되지 않으면 신체 말단부, 특히 발의 온도가 떨어집니다. 양쪽 발을 만져봤을 때 한쪽이 유난히 차갑게 느껴진다면 의심해볼 수 있습니다. 또한, 다리를 올렸을 때 발이 창백해지고 내렸을 때 검붉은 색으로 변하는 것도 혈액순환 문제의 신호입니다. 피부가 얇아지고 반짝거리거나, 다리의 털이 빠지는 증상, 발톱이 잘 자라지 않는 증상도 동반될 수 있습니다. 부종이 함께 나타나기도 하며, 만성피로와 어지럼증을 호소하는 경우도 있습니다.
신호 셋 잘 낫지 않는 상처와 궤양
건강한 사람은 작은 상처가 나도 며칠 내로 자연스럽게 아뭅니다. 하지만 말초혈관 질환 환자는 혈액 공급이 부족해 상처 회복에 필요한 산소와 영양분이 제대로 전달되지 않습니다. 이로 인해 발가락이나 발뒤꿈치 등에 생긴 작은 상처가 아물지 않고 궤양으로 발전하며, 심한 경우 피부가 괴사할 수도 있습니다. 특히 당뇨병 환자의 경우, 신경 손상으로 통증을 잘 느끼지 못해 상처를 방치하다가 심각한 합병증으로 이어질 위험이 매우 높습니다.
한서병원 심장내과의 체계적인 진단과 치료
다리 저림이나 통증이 느껴진다면, 주저하지 말고 순환기내과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 한서병원 심장내과에서는 환자 개개인의 상태에 맞는 정밀한 검사와 맞춤 치료를 통해 혈관 건강을 되찾고 삶의 질 향상을 돕습니다.
정확한 원인을 찾는 진단 과정
숙련된 심장내과 전문의의 진찰을 시작으로, 간단하면서도 중요한 검사들을 통해 말초혈관의 상태를 정확하게 파악합니다. 조기 진단은 치료 성공률을 높이고 심각한 합병증을 예방하는 가장 확실한 방법입니다.
| 검사 종류 | 검사 내용 |
|---|---|
| 발목-팔 혈압 지수(ABI) 검사 | 팔과 발목의 혈압을 비교하여 다리 혈관의 막힘 정도를 간단하게 확인하는 기본적인 검사입니다. |
| 혈관 초음파 | 인체에 무해한 초음파를 이용하여 혈관의 모양, 혈전 유무, 혈류의 속도와 방향을 직접 눈으로 확인합니다. |
| 혈액 검사 | 고지혈증, 당뇨병 등 동맥경화의 위험인자를 확인하기 위해 콜레스테롤 수치, 중성지방, 혈당 등을 측정합니다. |
| 컴퓨터 단층(CT) 혈관 조영술 | 조영제를 주입하고 CT 촬영을 하여 혈관의 전체적인 모양과 좁아진 부위를 3차원 영상으로 정밀하게 평가합니다. |
환자 중심의 맞춤형 치료 전략
검사 결과를 바탕으로 환자의 상태, 나이, 동반 질환 등을 종합적으로 고려하여 최적의 치료 계획을 수립합니다. 치료의 목표는 증상을 완화하고, 질병의 진행을 막아 심근경색, 뇌졸중과 같은 심각한 심뇌혈관 질환을 예방하는 것입니다.
- 생활습관 개선 및 약물치료: 모든 치료의 기본은 금연, 절주, 식이요법, 규칙적인 운동요법을 통한 위험인자 관리입니다. 이와 함께 항혈소판제, 혈관확장제, 고지혈증 치료제 등의 약물치료를 병행하여 혈액순환을 개선하고 동맥경화 진행을 억제합니다.
- 혈관 중재 시술: 약물치료만으로 증상 조절이 어렵거나 혈관이 심하게 좁아진 경우, 시술을 고려할 수 있습니다. 풍선 카테터로 좁아진 혈관을 넓히거나 스텐트라는 금속 그물망을 삽입하여 혈관을 지지하는 스텐트 삽입술이 대표적입니다. 이는 전신 마취나 큰 절개 없이 시행 가능하여 회복이 빠릅니다.
- 외과적 수술: 혈관이 광범위하게 막혀 있거나 중재 시술이 어려운 경우, 인조 혈관을 이용해 막힌 부위를 우회하는 관상동맥 우회술과 유사한 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
다리가 보내는 신호는 결코 가볍지 않습니다. 오늘 알려드린 3가지 신호 중 하나라도 해당한다면, 더 이상 망설이지 마시고 한서병원 심장내과를 찾아주세요. 체계적인 검진과 환자 중심의 맞춤 치료를 통해 여러분의 소중한 혈관 건강을 지켜드리겠습니다.